Nous avons environ cinquante et demi oliviers dans le bosquet ci-dessous notre maison. Je ne suis pas sûr de la cinquante-ça pourrait être n'importe où entre quarante et soixante ans – mais je suis absolument sûr que près de la moitié. Vous voyez, il y a un olivier qui a été planté involontairement bang à la frontière entre notre oliveraie et celle de nos voisins, causant ainsi beaucoup de non-dit de l'hostilité. L'arpenteur-géomètre qui a récemment établi la frontière entre les deux bosquets a suggéré que nous déraciner l'arbre (c'est probablement un peu plus de notre côté des voisins) et donner à ses voisins pour replanter. Ses conseils me rappelle l'histoire de Salomon et le bébé étouffé, sauf qu'il n'est pas une analogie exacte pour l'arrachage.
Les oliviers étaient déjà très appréciés et quelque peu illogique, sont encore. Une fois la collecte et le pressage des olives pour l'huile d'olive était une activité lucrative. La récolte elle-même requise très peu de maintenance au cours de l'année – seulement quelques élagage en février et garde au sol sporadique dans la culture – la saison mais autrement survécu à froid, la chaleur, des inondations et la sécheresse comme sur son flanc de colline jusqu'à la moisson en novembre quand le « or liquide » a été produit.
Les oliviers survivent encore bien. Ils sont aussi attrayants que jamais avec leur feuillage persistant argenté et leurs troncs noués avec les creux et les trous qui ressemblent à des sculptures d'Henry Moore. Elles donnent aussi bien qu'ils n'ont jamais probablement. Le problème, c'est que le travail pour prendre les olives, couplés avec appuyant sur eux, coûte plus de recettes provenant de l'huile. C'est aussi simple que cela.
Si les gens choisissent leurs propres olives tout comme ils pourraient choisir les pommes de quelques vieux arbres préférés et dérivent de pétrole pour leur propre consommation. Dans notre cas, parce que la récolte coïncide avec la période la plus achalandée dans l'année de notre travail, nous avons un arrangement selon lequel un couple de voisins (pas le bébé de la Solomon ones) les ramasser comme si notre bosquet était une extension de leurs propres.
À titre de propriétaires, nous ne viennent pas cinquante ou même quarante pour cent du pétrole que notre bosquet a produit, en dépit de ce que nous avons entendu une fois. Notre entente est une mesure visant à éviter de payer plus du travail que nous pouvions espérer récupérer, tout en prévenant la honte des olives en décomposition sur les rameaux. Nous obtenons une bouteille de 5 litres ou deux pour notre propre usage – ce qui est tout à fait suffisant.
Beaucoup parle de l'expérience mystique de la cueillette des olives – ces choses durs noir violacé à peine plus grands qu'un haricot cuit que rien au monde le goût si entamée à l'état brut (seulement quelques jours de trempage dans une solution saline supprimer l'effroyable astringence). Le calme, la paix, le soleil et ombre tachetée sous les oliviers. L'histoire change toujours après quelques jours de cela. Douleurs dans les bras et les épaules ; amer froid à doigts exiguës. Nos voisins ressemblent à un couple de paysans russes dans leurs écharpes et chapeaux, combattre leur chemin à travers l'emploi de mammouth dans les intervalles de temps clément.
Et puis le résultat. Pas en or mais un beau clair jaunâtre vert qui va nuageux après un certain temps. Coulait sur toast ("bruschette"), il a un goût amer propre. Mieux que l'huile des commerces qui est en quelque sorte beaucoup plus grasse. Cet exercice est donc valable comme les autres produits du terroir vaut la peine, si seulement pour la raison qu'il est tellement agréable de savoir exactement d'où quelque chose vient.
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